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(In Spanish; English translation below:)
Hola! Los próximos dos días es un fin de semana en España! Yo quería volver a ver a Barcelona y Sagrada Familia, así que me pareció un tren a través de Montpellier, Figueres, Barcelona, y Madrid. Los billetes de avión de Madrid a Montpellier con Ryanair eran muy baratos y el vuelo es muy corto. Salí de Arles en la mañana y estaba en España por la tarde. Estudié español en el tren con un libro que traduce entre el francés y el español. Fue más fácil de Inglés a Español! Tuve mi primera paella en Figueres y vi el castillo, la vista, y un parque. Pasé el museo Dalí y algunos monumentos antes de comer y volver a la estación.
En Barcelona, me sentí abrumado con excitación para ver la Sagrada Familia. La primera cosa que hice fue tomar el metro de la Sagrada. Esperé en una larga fila para comprar boletos. Me dieron un descuento de estudiante para ver la basílica y tomar un ascensor a las torres. Las ventanas en el interior era increíble y los detalles eran impresionantes. Conocí a dos estudiantes, Sean y Chris, de Pittsbugh y WVU en mi viaje en las torres. Ellos estaban muy emocionados de hablar Inglés y hablamos de turismo, nuestros estudios y nuestras vacaciones. Los dejé después de la gira para continuar por Barcelona, con paradas en lugares como la Monumental y el Arco del Triunfo. Después de varias horas, que había visto todo lo que quería ver y volví casualmente a mi próximo tren. Me fui a Madrid antes del atardecer.
Me parece divertido que la gente en los Estados Unidos creen que soy puertorriqueño y que la gente en Europa creo que soy español. Tratar de hablar español no ayuda, tampoco, porque a veces soy demasiado convincente. La verdad es que no conozco bien español, pero es lo suficientemente similar al francés para mí volver a aprender los conceptos básicos rápidamente. En el tren, vi una película en español con subtítulos en catalán. La película se encuentra en Nepal, así también hubo pasajes en hindi y el Inglés. Era culturalmente confuso, pero entendí todo. Pasamos por una tormenta y yo vimos la racha de lluvia a través de las ventanas mientras el sol se ponía sobre el terreno seco del centro de España.
Pronto, yo estaba en Madrid. La estación de Atocha era enorme y estaba impecable. Caminé durante varias horas en la ciudad que nunca duerme y me confirmó que nunca duerme. Finalmente, encontré un parque iluminado entre dos calles. Sólo quería dormir cuatro horas, porque era tarde y el parque que quería ver abre a las seis de la mañana. Me encontré con un bonito jardín y leer un libro junto a la farola hasta un aspersor encendido. Algunos mochileros estaban durmiendo en los bancos, pero vi un montón de cucarachas en los bancos. Finalmente, elegí un parche de hierba al lado de un arbusto y un ovillo con la toalla. Fue perfecto. Nadie me molestó porque muchas personas estaban durmiendo al aire libre en esta bonita noche, un fin de semana de fiestas. Incluso las cucarachas me evitaban. Y me salvó muchas euros por dormir en mi hermoso parque!
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Hello! The next two days is a weekend in Spain! I wanted to return to see Barcelona and Sagrada Familia, so I found a train through Montpellier, Figueres, Barcelona, and to Madrid. The plane tickets from Madrid to Monpellier with Ryanair were very cheap and the flight is very short. I left Arles in the morning and was in Spain by the afternoon. I studied Spanish on the train with a book that translates between French and Spanish. It was easier than English to Spanish! I had my first paella in Figueres and saw the castle, the view, and a park. I passed the Dali museum and some monuments before eating and returning to the station.
In Barcelona, I was overwhelmed with excitment to see Sagrada Familia. The first thing I did was take the metro to Sagrada. I waited in a very long line to buy tickets. I got a student discount to see the basilica and to take an elevator to the towers. The windows inside were amazing and the details were impressive. I met two students, Sean and Chris, from Pittsbugh and WVU on my tour in the towers. They were excited to speak English and we talked about tourism, our studies, and our vacations. I left them after the tour to continue through Barcelona, stopping at sites like the Monument and the Arc of Triumph. After several hours, I had seen everything I wanted to see and headed back casually to my next train. I left for Madrid before sunset.
I find it amusing that people in the United States think I am Puerto Rican and that people in Europe think I am Spanish. Trying to speak Spanish doesn’t help, either, because I am sometimes too convincing. I really don’t know Spanish well, but it is similar enough to French for me to relearn the basics quickly. On the train, I watched a movie in Spanish with Catalan subtitles. The film was set in Nepal, thus there were also excerpts in Hindi and English. It was culturally confusing, but I understood the whole thing. We passed through a rainstorm and I watched the rain streak across the windows as the sun set over the dry expanses of central Spain.
Soon, I was in Madrid. The Atocha station was enormous and immaculate. I walked for several hours in the city that never sleeps and I confirmed that it never sleeps. Finally, I found a lit park between two streets. I only wanted to sleep four hours because it was late and the park I wanted to see opens at six in the morning. I found a nice garden and read a book by the streetlight until a sprinkler turned on. Some backpackers were sleeping on benches, but I saw a lot of cockroaches on the benches. At last, I chose a patch of grass beside a bush and curled up with my towel. It was perfect. No one bothered me because so many people were sleeping outside on this nice night, a weekend of festivals. Even the cockroaches avoided me. And I saved many euros by sleeping in my pretty park!
Figueres’ view from the castle.
Inside Sagrada Familia.
Loved the windows.
Outside – always under construction! (Heard that the Japanese are saving the city money by doing this?)
View of Barcelona from the church.
Torre Agbar.
Arch of Triumph.
